编译 ｜ 杨玉科
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编辑 ｜ 李国政
出品 ｜ 帮宁工作室（gbngzs）
日本当地时间2023年2月14日下午4点48分，丰田汽车名誉会长丰田章一郎（Shoichiro Toyoda）因心脏衰竭去世，享年97岁。他曾经带领丰田汽车进入美国汽车制造业，并进行了史无前例的海外扩张。
丰田汽车在随后的新闻发布会上，宣布了丰田章一郎去世的消息。他的葬礼将只限亲密的家庭成员参加。更公开的告别仪式计划在晚些时候举行。
丰田章一郎1925年2月27日出生于日本爱知县名古屋。1980年代，他带领他的家族同名公司度过了贸易紧张时期。他还代表丰田家族在董事会任职57年，是丰田汽车任职时间最长的董事。他是丰田汽车现任社长丰田章男（Akio Toyoda）的父亲。
1981年至1992年，他担任丰田汽车社长期间，因带领丰田汽车投身北美制造业并推出豪华品牌雷克萨斯而闻名。
事实上，这家日本汽车制造商开始在美国生产汽车的举动，在一定程度上是为了缓解贸易摩擦，但它为更平衡的成本结构、更高的效率和更适合当地需求的车辆奠定了基础。
▍工程师
丰田章一郎毕业于名古屋大学（Nagoya University）工程专业，公司内部一般称他为“丰田博士”，以赞扬他的博士论文——燃油喷射。此外，“丰田博士”这个称号也为区别丰田章一郎父亲的堂兄丰田英二（Eiji Toyoda），后者在丰田章一郎之前担任公司社长。
在这家以制造能力著称的公司，丰田章一郎对产品的敏锐眼光令人刮目相看。他意识到，对美国的投入是必要的，可以让他的汽车吸引美国人的目光。这是丰田汽车走向全球扩张的关键一步。
1981年7月，丰田章一郎掌舵。彼时，在北美销售的所有丰田汽车都是进口的。到1992年他离任时，其中40％是在当地生产的。
2007年，丰田章一郎入选密歇根州迪尔伯恩市的美国汽车名人堂。丰田英二曾于1994年入选。
▍全球增长
丰田汽车在美国的销量，从1981年丰田章一郎就任社长时的71万余辆，飙升至1990年的110万辆，增幅达49％。1992年经济低迷期，丰田章一郎卸任后，在美国的销量回落至100万辆。
1980年代，蓬勃发展的美国业务，支撑了丰田汽车在全球的爆炸式扩张。其全球汽车销量从1981年的334万辆，增长到1992年的464万辆，增长了39％。
丰田汽车在北美的第一批组装厂推动了美国市场的激增。第一家是新联合汽车制造公司（简称NUMMI），它是丰田汽车与通用汽车于1984年在加州弗里蒙特成立的合资企业，目的是试水。
4年后（1988年），第二家在肯塔基州的乔治敦开工。即便到现在，这里仍是丰田汽车在北美最大的工厂，2013年生产了50多万辆汽车。
丰田章一郎还批准了丰田汽车在欧洲的第一家组装厂，位于英国的伯纳斯顿，以及在加拿大的第一家组装厂，位于安大略省的剑桥。
NUMMI向丰田章一郎和丰田汽车证明，投资于美国工人是可行的。“美国工人和日本管理层之间建立了信任。”丰田章一郎在1999年出版、埃德温·莱因戈尔德（Edwin M．Reingold）采访撰写的《丰田汽车》一书中讲道。
时代的变迁，迫使丰田汽车提高了在北美的产量。在丰田章一郎成为丰田汽车社长的那一年，日本政府达成自愿出口限制条约，限制日本制造出口到美国。
后来，1985年旨在压低美元价值的广场协议（Plaza Accord），刺激了日元价值飙升，进一步削弱了从日本进口的可行性。
▍品质之路
丰田章一郎巧妙地带领丰田汽车度过了这些挑战，随后在1989年将雷克萨斯引入美国，推出LS 400。虽然最高机密（雷克萨斯项目）是由时任会长丰田英二直接监督的，但其开发是在丰田章一郎领导下，始于1983年。
雷克萨斯之所以能在质量上获得良好声誉，“得益于”另一款被美国买家拒绝的汽车——后者动力不足，不适合美国道路。
2007年，丰田章一郎回忆说，丰田汽车在美国的第一款进口车型丰田皇冠（Toyota Crown）以失败告终，促使丰田章一郎的同事们倾听并回应美国买家的批评。2007年9月，在华盛顿一场纪念丰田汽车在美国经营50周年的演讲中，丰田章一郎说：“我们非常感谢美国，它让我们意识到质量的重要性。”
▍雷克萨斯发起挑战
1960年代，丰田章一郎在建立丰田汽车著名的质量控制体系方面发挥了关键作用。这一体系最终巩固了丰田汽车作为可靠汽车制造商的品牌形象。
这种对质量控制的坚持，使雷克萨斯得以对德国豪华品牌大胆发起挑战。
2014年4月，丰田章一郎在为《日本经济新闻》撰写的多专栏系列文章《我的个人历史》（My Personal History）中写道，在开发雷克萨斯汽车时，“我们要求的精度超过了当时机床的极限，生产技术方面也说这是不可能达到的。”
“我们加强了部门以外的合作，审查了我们工具的精度，一个接一个地解决问题。通过在大规模生产线上使用机器人，我们可以在对接装配的精度上超过梅赛德斯－奔驰和宝马。它们都是手动处理的。这项实践挑战了制造业的规范。”丰田章一郎回忆道。
