4月11日，总部位于西雅图的激光除草机器人企业Carbon Robotics宣布获得3000万美元的C轮融资。本轮轮融资由Sozo Ventures领投，参投方则包括其现有投资者Anthos Capital、Fuse Venture Capital、Ignition Partners、Liquid 2和Voyager Capital等，所获资金将用于扩大北美的销售区域，优化和扩大制造规模，开发新的软硬件产品，并加速国际市场扩张。
Carbon Robotics成立于2018年，总部位于美国西雅图。本轮融资中，来自Sozo和Voyager的投资者也加入了Carbon Robotics的董事会。公司此前于2021年完成2700万美元的B轮融资，迄今其累计融资总额已达到6700万美元。
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根据其公开资料，Carbon Robotics的激光除草机器人可以清除“涵盖40种不同作物的5亿棵杂草”。该公司有望在2023年向美国17个州和加拿大3个省提供激光除草机产品，目前正在招揽订单。
对于最新一轮融资，Carbon Robotics创始人兼首席执行官Paul Mikesell表示：“本轮融资进一步支持了我们的使命，即为种植者提供具有成本效益和高效的精密农业技术工具。传统的手工除草、除草剂等除草方法，既昂贵又不可靠，还会破坏土壤本身的健康。而激光除草机则很好地解决了所有这些挑战。”
先进的激光除草技术
2022年2月，Carbon Robotics公司推出了LaserWeeder™激光除草机器人。该系统纳入了Carbon Robotics先进的计算机视觉和人工智能技术，能够利用30个高功率CO2激光器即时识别、定位和清除杂草。这款激光除草机是一种牵引式机器人，可以无缝地安装在拖拉机后面。利用热能，它能够以毫米精度摧毁杂草的分生组织，而不会破坏附近的作物或扰乱土壤环境。Carbon Robotics公司的专利照明系统，使激光除草机能够在几乎所有天气条件下以毫米精度全天候运行，使每年杂草控制成本降低80％，并提高作物产量和质量，1-3年内可实现盈亏平衡。
据介绍，系统配置的30个激光器横跨三个作物行（大约20英尺宽），平均有效除草能力为每小时2英亩。该机器人可以完全调节作物行宽度，范围从60－84英寸。在不同作物之间的转换可以通过触摸屏进行调整，而无需离开舒适的驾驶室。
最近，Carbon Robotics还扩展了器激光除草机的功能，使其具有业界首个激光疏种（LaserThinning）功能，针对蔬菜作物故意过度播种的区域，然后进行疏种以获得最佳作物间距、生长和产量。这对于种植直接播种的绿叶蔬菜和油菜作物（如生菜和花椰菜）的农民来说尤其有价值。这些新软件功能包括：
- 激光疏种。LaserWeeder除草机器人可以在其直观的基于iPad的用户界面上选择并设置除草模式、稀疏模式或除草和稀疏模式。
- 优先种苗除草。激光除草机可以设置为使用动态或静态条带，以提高速度和除草效率。动态带能够自动检测种子线、调整异位植株和根据操作员作出调整。
- 速度优化。最新软件根据种植者期望的杂草百分比和杂草类型杀死率来推荐最优的拖拉机速度，以优化高、中、低压杂草环境中的速度。
- 40＋作物处理模型。可以在24－48小时内轻松添加新的深度学习作物模型。
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